低于制作成本轉(zhuǎn)讓電視劇播映權(quán)是否違反發(fā)行利益最大化原則？

【原創(chuàng)】文/汐溟

當事人聯(lián)合投資電視劇，約定一方負責電視劇的發(fā)行但應遵守發(fā)行利益最大化原則。該方以低于制作成本的價格轉(zhuǎn)讓播映權(quán)，是否違反發(fā)行利益最大化原則？

約定

甲、乙簽訂《電視劇聯(lián)合投資協(xié)議》，約定雙方聯(lián)合投資拍攝電視劇，投資額1億元，乙出資1000萬元，雙方按出資比例分配發(fā)行收益。發(fā)行應以發(fā)行利益最大化為原則，由甲負責該劇一切發(fā)行事宜。

履行

該劇拍攝完成后，因演員原因未能發(fā)行。四年后，甲與丙簽訂《電視劇播映權(quán)轉(zhuǎn)讓合同》，以5000萬元的價格將電視劇播映權(quán)轉(zhuǎn)讓給丙。丙更改電視劇名稱，更換問題演員重新進行后期制作，產(chǎn)生發(fā)行收益1.5億元。

爭議

乙主張，該劇制作成本為1億元，甲以5000萬元價格向丙轉(zhuǎn)讓播映權(quán)，丙獲得1.5億元的發(fā)行收益，產(chǎn)生巨額利潤。甲以明顯不合理的低價轉(zhuǎn)讓播映權(quán)，違反發(fā)行利益最大化原則，構(gòu)成違約。甲認為，基于簽約時的現(xiàn)實背景，其與丙簽訂播映權(quán)轉(zhuǎn)讓合同具有合理性，并未違反發(fā)行利益最大化原則。

問題

甲以低于制作成本的價格轉(zhuǎn)讓電視劇播映權(quán)是否違反發(fā)行利益最大化原則？

評析

本文認為，甲與丙簽訂《電視劇播映權(quán)轉(zhuǎn)讓合同》的行為并未違反發(fā)行利益最大化原則，不構(gòu)成違約理由。

《電視劇聯(lián)合投資協(xié)議》約定發(fā)行以發(fā)行利益最大化為原則，只是約定發(fā)行事務的處理原則，負責發(fā)行的甲應以追求利益的最大化為目標。前述合同內(nèi)容僅設定了一種抽象的行為導向，并非具體、明確的義務，其性質(zhì)系給付的價值觀，對其是否遵守產(chǎn)生爭議時，應作價值判斷。具體而言，應結(jié)合具體的商業(yè)環(huán)境，甲是否具有更多的選擇以及在眾多選擇中選擇了最優(yōu)方案，又或者在不利的背景下選擇了相對較優(yōu)的方案。具體分析如下：

首先，該劇已拍攝制作完成，制作成本為一億元，但在完成后長達四年的時間里未能發(fā)行。甲、乙雙方均無法取得發(fā)行收益，收回投資，雙方的損失持續(xù)擴大。在該種情形下，作為投資方，乙并未提出合理可行的建議或方案以解決該劇的發(fā)行難題。

其次，該劇遲遲無法發(fā)行的原因是該劇演員存在問題。若解決該問題，應替換演員補拍相關(guān)戲份，重新制作，但該解決方式需要繼續(xù)投入資金。在投資款已經(jīng)用盡的情形下，需要甲、乙追加投資，該種方案使雙方負擔更多的義務，也承擔更多的投資風險。更重要的是，即便甲、乙同意追加投資，重新制作后期，在已延宕四年的情形下，該劇發(fā)行效果能否如預期也存在更多的不確定性，甲、乙均會承擔更多的商業(yè)風險。

再次，在雙方均無解決困局方案的情形下，甲將電視劇播映權(quán)轉(zhuǎn)讓給丙，雖使該劇產(chǎn)生虧損，但也有一定收益所得，避免損失進一步擴大，相較于該劇持續(xù)雪藏、貶值而言，轉(zhuǎn)讓播映權(quán)是在不利情形下的有利選擇，具有一定的合理性。

第四，虧損的結(jié)果不是判斷違反發(fā)行利益最大化原則的依據(jù)。該劇制作成本1億元，播映權(quán)轉(zhuǎn)讓費5000萬元，該劇投資產(chǎn)生虧損。但電視劇投資具有風險，由于演員原因?qū)е掳l(fā)行不能是投資方應承擔的商業(yè)風險，該種風險本應由投資方自行承擔。虧損與違反發(fā)行利益最大化原則之間無直接關(guān)聯(lián)性。

第五，同理，盈利也不是判斷違反發(fā)行利益最大化的依據(jù)。電視劇發(fā)行收益受很多因素制約，發(fā)行結(jié)果是眾多因素共同作用的結(jié)果，無法將單一因素歸結(jié)為發(fā)行結(jié)果產(chǎn)生的原因。丙實際上對受讓的電視劇進行了再創(chuàng)作，其發(fā)行的電視劇嚴格意義上已非甲轉(zhuǎn)讓播映權(quán)的電視劇，而且，電視劇發(fā)行渠道資源對發(fā)行結(jié)果有重要影響，故而，在發(fā)行主體及發(fā)行標的物存在明顯差異的情形下，丙取得1.5億發(fā)行收益與受讓電視劇播映權(quán)之間沒有直接因果關(guān)系。

應予注意的是，當事人共同投資電視劇，共擔風險，共享收益，盡管約定一方負責電視劇發(fā)行，該方享有發(fā)行事務處理權(quán)，但并不意味著該項權(quán)利不受任何限制，可以隨意行使。民事主體不得濫用民事權(quán)利，在合同關(guān)系中，因涉及相對方的利益，該規(guī)則更應被嚴格遵守。該案中，雖然甲負責發(fā)行事務，除應遵守利益最大化原則外合同無其他約定，但該劇遭遇了發(fā)行困境，雙方均應提供解決建議，尤其是乙，若乙提供的方案合理且具備可操作性，而甲無正當理由拒絕采納，告知乙轉(zhuǎn)讓播映權(quán)的決定，乙明確拒絕并解釋拒絕的理由及采納其意見符合發(fā)行利益最大化原則，該情形下甲仍低價轉(zhuǎn)讓播映權(quán)，且受讓方系其關(guān)聯(lián)公司，則其行為是否違反發(fā)行利益最大化原則便值得商榷。

參考判例：

北京知識產(chǎn)權(quán)法院（2022）京73民終3251號民事判決書